Maailman ensimmäiset koko kansan videopelit valmisti Atari.
San Franciscon Game Developers Conferencen yhteydessä Pelit-lehdelle tarjoutui ainutlaatuinen tilaisuus tutustua amerikkalaisen Video Game History Museumin kiertävään Atari-näyttelyyn. Kyse lienee lajissaan täydellisimmästä Atari-pelien, -koneiden ja -oheistuotteiden kokoelmasta, joka kattaa suunnilleen kaiken kuviteltavissa olevan ikivanhasta fanikrääsästä Atarin varhaisimpien työntekijöiden käyntikortteihin.
Eikä siitä pääse mihinkään, että aidon ja alkuperäisen Pong-peliautomaatin "pongaaminen" on hemmetin kova juttu kenelle tahansa videopelihistoriasta kiinnostuneelle.
Vuonna 1990 perustetun Video Game History Museumin kotipaikka on Friscon kaupunki Teksasissa. Siinäpä matkavinkki jokaiselle Dallasin suunnalla liikkuvalle!
Tuomas Honkala
Atari-koneita
Vuonna 1977 lanseerattu Atari 2600 -konsoli valloitti nopeasti amerikkalaisten olohuoneet.
Atari 2600:n lisälaitteista halutuimpia olivat langattomat peliohjaimet. Huomaa pakkauksen älytön asetelma: isä juhlii sohvan takana, kun lapsoset pelaavat... Pac-Mania??
Atari-lisälaitteiden toimivuutta saattoi testata tämän näköisessä testipenkissä.
Atari 2600 -konsoli sai vuonna 1982 seuraajan. Atari 5200 oli tekniikaltaan selvästi edeltäjäänsä kehittyneempi, mutta se jäi auttamatta kotitietokonebuumin jalkoihin. Atari 5200:n heikkoudeksi on laskettava myös konsolin pieni keskusmuisti (16 kt).
Atari 5200:n peliohjain ei ollut mikään ergonomian riemuvoitto.
Atari 5200:n pohjalta suunniteltiin hotellihuoneisiin asennettava neljän peli erikoisversio Spectravision 5200.
Atari yritti kotitietokonemarkkinoille Atari XE -kotitietokoneella. Edes valopyssy ei auttanut sitä saavuttamaan mainittavaa suosiota.
Atari oli myös tablettiteknologian edelläkävijä...
Prototyyppimalli Atari XE -tekniikkaan perustuvasta kannettavasta tietokoneesta. Kuten varhaisilla kannettavilla oli tapana, tämäkin kone painoi kuin synti.
Atari Stacy oli jo huomattavasti kehittyneempi yritys valloittaa kannettavien tietokoneiden markkinat. Stacy pohjautui 16-bittisiin Atari ST -kotitietokoneisiin. Vaan mitäpä teet kannettavalla, jossa riittää virtaa vain 15 minuutiksi kerrallaan?
Gameboyn haastanutta Lynx-käsikonsolia vuodelta 1989 voi pitää Atarin lopun aikojen onnistuneimpana tuotelanseerauksena. Lynxissä oli taustavalaistu värinäyttö ja grafiikkamuskeleita vaikka miten hienojen sprite-efektien pyörittämiseen. Samalla voidaan kuitenkin sanoa, että Lynxiltä puuttuivat hittipelit.
Atari Lynxin pelit toimitettiin pienillä, tyylikkäillä muistikorteilla.
Atari Lynxin harvinainen Marlboro-malli.
Totaalisesti flopannut Atari Jaguar -konsoli vuodelta 1993 kaupitteli katteettomia lupauksia ylivoimaisesta 64-bittisestä suorituskyvystä.
Jaguarin peliohjaimen erikoisuus oli numeronäppäimistö ja sen päälle asetettavat pelikohtaiset näppäinkaaviot.
Atari Video Musicia (1976) voi pitää Atarin kenties kummallisimpana tuotteena. Laite yhdistää stereot televisioon, tuottaen ruudulle psykedeelisiä videoefektejä. Wikipediaan kirjattu Video Music -anekdootti ansaitsee tulla toistetuksi tässäkin: "According to Atari, Inc. design engineer, Al Alcorn, when Atari was on tour promoting the device, a Sears representative asked what they were smoking when they invented it. With that, a technician stepped forward holding up a lit joint."
Tässä pelikone enää harvinaisemmaksi muutu. Stunt Cycle (1976) oli Atarin yhden peli ihme, jossa oli hieno prätkän sarvia muistuttava peliohjain.
Atari-kuvastoja
Atarilla oli oma faniklubi Atarians.
DC on tehnyt Atarille supersankarisarjakuvaa.
Rintanappeja, eväsbokseja ja muuta Atari-krääsää
Paras säästetään viimeiseksi
