Game Developers Conferencesta on jo vuosien ajan yritetty vääntää medialle eräänlaista kevään minipelimessua. Konferenssiin osallistuva toimittaja voi olla varma, ettei hän saa viikkokausiin rauhaa pr-ihmisistä, joiden mielestä virallinen ohjelma ei voi mitenkään olla yhtä mielenkiintoista kuin heidän pelinsä.

Vielä pari vuotta sitten yritin leikkiä kuuliaista pelitoimittajaa ja vastata mahdollisimman moneen kutsuun kyllä. Totta kai, jätän sidmeierit ja notchperssonit väliin ja tulen katsomaan 20 minuutin Craptastic Sequel 3 -presentaatiotanne.

Tänä vuonna päätin, että paskat, en mene yhteenkään pressiin, joka uhmaisi GDC-aikatauluani. Pidin päätöksestäni myös kiinni ja loppujen lopuksi agendalleni jäi vain Civilization. Se tuntui hyvältä - ei enää luentojen ja demojen välillä taiteilua pelifirmojen talutusnuorassa.

Game Developers Conferencessa lehdistölle esitettävät pelidemot eivät ole keskimäärin yhtään E3-demoja parempia. Tarkoittaen, että ne ovat viittä vaille yhtä tyhjän kanssa. Pelaamaan ei pääse kuin harvoin. Yleensä on tyytyminen semmoiseen varttitunnin pintaraapaisuun, jossa tuottaja tai vastaava pelaa autopilotilla samaa kohtaa jokaiselle toimittajalle. Pieni haastattelu siihen perään ja se on sitten keitänksbai!

Jotain kokeellisempaa stuffia saisi toki pelata niin paljon kuin sielu sietäisi, mutta journalistina täytyy olla realisti. Saa olla aikamoinen propellihattu, että kirjoittaa vetävän lehtijutun jostain pikkunäppärästä Kinect-prototyypistä.

Tiedän, että moni journo silti juoksee Game Developers Conferencessa näiden pienten peliskuuppien perässä. Henkilökohtaisesti en näe mitään järkeä matkustaa viikoksi toiselle puolelle maapalloa vain niiden takia. Ihmiset ja ajatukset pelien takana ovat ylivoimaisesti pelidemoja mielenkiintoisempia. Jokainen pelifirman sviitissä istuttu minuutti tuntuu Game Developers Conferencessa haaskatulta.
 
Palatakseni itse konferenssiin, päivän häkellyttävimmästä paljastuksesta voi kiittää Valve Softwaren Joe Ludwigia. Olen kuullut uusien liiketoimintamallien ihmeitä tekevästä vaikutuksesta ennenkin, mutta Ludwigin väite liikevaihdon 12-kertaistumisesta ei ole enää tästä maailmasta. Sellaiseen tulokseen päästiin, kun Valve muutti Team Fortress 2:n free-to-playksi.

Henkilökohtaisena huomiona havahduin tänään viimein siihen, että järjestäjät ovat vähin äänin rukanneet konferenssiaikataulut uuteen uskoon. Tottumusten vastaisesti Moscone Centeriin ei enää tarvitse vaivautua aamuyhdeksäksi. Ovatko pelintekijät tulleet vain vanhoiksi vai alkoholisoituneet niin pitkälle, ettei kenenkään oleteta enää selviytyvän ensimmäisille luennoille ennen kymmentä...?

Party on!