Linnunradan käsikirja palkkasotureille

Space Rangers 2 - Dominators (PC)

Avaruusrangerit ratsastavat mustalla hevosella suoraan avaruuskaupankäyntipelien kirkkaimpaan kärkeen.

Space Rangers on Venäjällä suosittu avaruuspelisarja, jonka ykkösosassa (tulee mukana levyllä) Galaktinen liitto veti klissoja turpiin. Sota on ikuista, nyt puolet Liiton alueesta voihkii dominaattoreiden ruoskan alla. Joka miehen velvollisuus on astua Ranger-järjestelmän palvelukseen kotigalaksia puolustamaan ja tuhota kolme dominaattoreita johtavaa matriisia.

Miltä kuulostaa avaruusseikkailu vuoropohjaisella avaruustaistelulla, maustettuna tosiaikastrategialla, luolalentelyllä ja jopa tekstiseikkailuilla? Joka sijoittuu ennätysuskottavasti toimivaan, täysin dynaamiseen pelimaailmaan? Normaalivastaus "olisi katastrofilta".

Minä, ranger

Avaruusrangerit ovat vapaita palkkasotureita. Rangerini on neutraali ihminen, mutta piraatti, sillä työsuhde-etuna sain hyvän aluksen. Suhteet muihin rotuihin paitsi pelengeihin muuttuivat tosi huonoiksi. Pulttasin alukseeni tavallista paremman moottorin ja kanuunan, kyvyistäni kehitin tähtäystä ja kauppamiehen taitoja. Ja sitten radalle.

Elämän tarkoitus ei ole 42, ei 69, vaan kylmä käteinen. Sillä saadaan palveluksia, alaisia, aseita, jopa onnellisuutta. Rahaa tehdään louhimalla asteroideja, suorittamalla tehtäviä eri planeettojen hallituksille, tutkimalla tuntemattomia planeettoja ja tekemällä kauppaa. Tai sitten huumeiden ja aseiden salakaupalla ja aina tuottoisalla avaruuspiratismilla.

Uutisia lukemalla voi galaktisten tapahtumien joukosta löytää hyvän kaupan sauman. Syytä onkin, sillä kysynnän ja tarjonnan mukaan toimivat markkinat estävät perinteisen kahden planeetan väliä höyläämisen.

Maailma ei pyöri pelaajan ympärillä, vaan samoilla apajilla saalistavat muut alukset. Jollen paremmin tietäisi, luulisin, että myös niitä ohjaa ihminen. Piraatit vainoavat ja kiristävät yksittäistä, heikompaa alusta säälittä. Yhtä nokkelasti kauppa-alukset yhdistävät lennossa voimansa piraatteja vastaan, mutta eivät kaikki.

Aseet puhuvat, vastustajat vaikenevat

Suorittaessaan tehtäviä eri planeetoille pelaaja ottaa osaa rotujen väliseen nokitteluun. Esimerkkinä perustehtävästä metsästin piraattia Maan hallituksen pyynnöstä. Ensin hain alusta galaksin laajuisella googlella, sitten jahtasin läpi usean tähtijärjestelmän. Kun viimein käristin piraattia vaiheisillani, pelkuri laskeutui lähiplaneetalle ja antautui viranomaisille. Hyvästi raha ja maine!

Avaruustehtävät ovat hieman rajallisia, sillä vaihtoehdot ovat luokkaa tuhoa, kiikuta esineitä ja suojele aluksia. Lennokkaat taustatarinat ja elävältä tuntuva maailma peittävät vähäisen tehtäväkategorian kitkerän maun alleen. Miltä tuntuu viedä rauhanlippua sotivalta planeetalta toiselle ja sitä luovuttaessa huomata, että rauhanlipussa on alaspäin vauhdilla pienenevä digitaalinen numero?

Vuoropohjainen avaruustaistelu tuntuu aluksi yksinkertaiselta, mutta taistelu muuttuu yllättävän taktiseksi asevaraston karttuessa. Tuhovoimaa, hintaa ja kokoa vaihtelemalla on luotu erilaisten aseiden armada. Laserit ampuvat kauas, ohjukset hakeutuvat vieläkin pidemmälle ja lähietäisyyden leikkurit tekevät kovimman vahingon.

Maailmanpolitiikan tavoin asevarustelu on kaiken alfa ja omega. Eri alusrungoissa on vaihtelevasti tilaa, jonne pitää mahtua moottori, bensatankki, pitkän matkan tutka, lyhyen matkan skanneri, naarauskoukku, kilvet, korjaajarobotit, mikromoduulit, kasa tulivoimaa sekä päälle vielä saalisroina. Laitteita on satoja erilaisia ja niitä pystyy käteisellä päivittämään. Dominaattoreista irronneita nodeja vaihdetaan mikromoduuleihin, joilla jo päivitettyihin esineisiin saa uusia ominaisuuksia.

Omasta aluksestani tein tähtiasemalla päivitetyn ja mikromoduuleilla hienosäädetyn moottorin avulla linnunradan nopeimman formulan. Sillä kelpaa G:t naamaa vääristäen syöksyä kiinni kauppa-alukseen, antaa leikkureiden laulaa ja kerätä paloitellusta raadosta vetosäteellä bensakanisterit ja muu mukava talteen.

Kerran sotureita

Sankaruuden puuskassa (sillä pakko ei ole) voi auttaa galaksia hyökkäämällä dominaattoreiden hallitseman systeemin kimppuun. Yleensä hyökkäykset tehdään yhdessä Liiton laivaston kanssa, mutta joskus jalot rangerit kokoontuvat aurinkokunnan reunalle ja lähtevät sotilasoperaatioon ilman Liiton sota-alusten tulivoimaa.

Aurinkokunnissa planeetat kiertävät aurinkoa, ja lisänä ovat monet erityyppiset avaruusasemat erilaisine palveluineen. Asemat voi tuhota ja niitä voi myös rakentaa tai avustaa Liiton rakennushankkeita. Taistelu aurinkokunnan herruudesta voitetaan tuhoamalla kaikki vihollisalukset ja hävitään, jos omat tukikohdat ja liittolaiset tuhoutuvat aurinkokunnasta.

Dominaattoreiden ja liiton sota aaltoilee dynaamisesti puolelta toiselle. Pelaaja on aluksi vain öljypisara sotakoneiston rattaissa, vasta kasvavan arvovallan ja pankkitilin myötä voi rahoittaa hallitusten sotilaallisia iskuja dominaattoreita vastaan. Pelissä on rangereiden top-lista, josta statustaan voi kytätä.

Maalta, mereltä ja hyperavaruudesta

Pelissä on pienimuotoinen ja vapaaehtoinen tosiaikainen maataisteluosuus, joka tuo vaihtelua avaruuslentelyyn. Robotin liikuttaminen omasta näkökulmasta lisää tunnelmaa menoon ja auttaa omia. Ennakko on tuntematon käsky tietokoneroboteille.

Omilla roboteilla läiskäistään dominaattorit ulos planeetalta valloittamalla aluksi resurssipaikat ja sitten niiden tukikohta. Neljällä eri resurssilla rakennetaan omia roboja, hätätilassa kutsutaan kiertoradalta lisävoimia. Rakennukset ovat puolustustorneja lukuun ottamatta valmiiksi pystyssä, eikä niitä tehdä enempää.

Roboilla on viisi erilaista tykkiä ja runko kertoo, montako niitä mahtuu rautatassuun, jalat määräävät vauhdin. Aseet kuumenevat nopeasti, mutta robotin päähän mahtuu palomuurin ja kypärän lisäksi dynamo, joka viilentää liekinheittimenkin. Kunpa päähän saisi ahdettua reitinhakua parantavan kompassinkin. Perusaseiden lisäksi metallimieheen pultataan lamauttimia, kranaatinheittimiä, itsetuhokonetta ja korjausvälineitä.

Pelin kolmesta dominaattori-matriisista yksi asustaa hyperavaruudessa, jonne pääsee vain mustien aukkojen kautta. Luolalentelyn ja flipperin välimuodolta tuntuvassa hyperavaruudessa voi siirtyä pitkiä matkoja oikeassa avaruudessa. Siellä ei myöskään ole armeijan luotaimia, ja rikoksia voi tehdä rauhassa ilman pelkoa hallituksien kostoiskuista. Hyperavaruudessa alus ja panokset liikkuvat reaaliajassa. Retrohenkinen ammuskelu ei minuun uponnut, mutta sitä ei ole paljon ja sekin vähän on vapaaehtoista.

Tekstiseikkailu 2005

Yllätyslisänä pelissä on kymmeniä, jollei satoja (vapaaehtoisia) tekstiseikkailuja. Valtaosa on hyvää, jatkuvajuonista timangia, mutta joukkoon on eksynyt muutama putkisuora väärä nappi johtaa kuolemaan -kokemus. Tehtävät vaativat hieman päättelykykyä ja perinteisistä ajattelutavoista luopumista, jotta niistä saa pisteet kotiin. Muutamassa laskeskelin naama hiessä ja kynä sauhuten logiikka-arvoituksia.

Olen ollut pizzakokki, kuusiraajainen furry, joutunut 200-kiloisen Maloqin sellikumppaniksi, lentänyt rakettirepulla ja auttanut pelengiä vaihtamaan sukupuolta. Samaa tehtävää ei kahdesti ole tullut vastaan, eivätkä juonet tai pelityylit ole olleet lähelläkään toisiaan.

Raijatessani hiiltä ja pinaattia 1990-luvulle jämähtäneessä uus-Amish-yhteisössä aloin ymmärtää tekstiseikkailujen laajuutta. Tehtäväni oli ansaita paikallista käteistä useampi saturainen, mutta rahaa ei irronnut kun piti nukkua, käydä punaisten lyhtyjen kadulla ja jopa syödä. Pitkät päivät hiilikaivoksissa riittivät urhealle rangerille, joka lopulta luikki moraali koipien välissä rikollisjengin palkkalistoille.

2000-luvun Star Control?

Space Rangers 2 on minulle vuoden musta hevonen. Kaikkea yhdistelevä peli tekee yleensä osansa vain puolittain, mutta Space Rangers 2 on poikkeus, joka vahvistaa säännön. Aina tekee mieli tehdä vielä yksi tehtävä, jotta saisi sen uuden aseen päivitettyä, ehkäpä vielä komennettua hyökkäyksen dominaattorienkin kimppuun. Kun universumi luodaan aina uusiksi ja tutkittavaa, kehitettävää sekä kerättävää riittää, uudelleenpeluuarvo on korkealla.

Henkilökohtaisella listallani Space Rangers 2 nousi King of Dragon Passin, Master of Orionin ja Alpha Centaurin joukkoon, peleihin, jotka veivät mennessään sydämeni ja melkein parisuhteenikin.

* * * * *

Vaikuttavaa

Oli pakko tarkistaa houriiko Olli. Ei, kyllä Space Rangers 2 on puhdas kulttiklassikko jo syntyessään. Arvostelu riipaisee vain pintaa, sillä jo Tähtimatkan alkupuolella yksityiskohtien määrä ja toimivuus häkellyttää. Väritä minut vaikuttuneeksi.

Nnirvi

93 Parasta avaruusseikkailua pitkään aikaan. + Hyvää • Mukana levyllä sarjan melkein yhtä hyvä ensimmäinen osa. • Tutkittavaa ja tehtävää riittää. • Maailma tuntuu elävältä. • Runsaasti tehtäviä, joissa hauskat ja monipuoliset taustat. • Pelistä voi sulkea pois haluamansa osuudet. - Huonoa • Hyperavaruus. • Maataistelut.

www.excalibur-publishing.com/space.htm Elemental Games/1C Company Versio 1.3 Testattu: Athlon XP 3000+, 512 Mt, Radeon 9600 XT Minimi: 233 MHz, 64 Mt, 16-bittinen näytönohjain Suositus: 500 MHz, 128 Mt, 16-bittinen näytönohjain Moninpeli: ei Ikäsuositus: 11