Abessinialainen iloliemi
Oddworldin outoja tapahtumia kuvaavia pelejä luvattiin alunperin viisi. Kvintologian ensimmäinen osa Abe's Oddysee julkaistiin reilut vuosi sitten. Abe's Exoddus on sarjan ensimmäinen ns. bonus-peli eli ensimmäinen kvintologian ulkopuolinen peli, välipala ennen sarjan varsinaista seuraavaa osaa.
Abe's Oddysee sai häkellyttävän hyvän vastaanoton pelilehdissä ympäri maailmaa, vaikka se oli pelattavuudeltaan pahimmillaan erittäin turhauttava. Abe's Exoddus muistuttaa paljossa edeltäjäänsä, mutta on onneksi pelattavuudeltaan anteeksiantavampi ja luontevampi.
Tuttu juttu -show
Abe's Exoddus on sivulta seurattava toimintaseikkailu, jossa edetään ruutu kerrallaan. Peli tuo oitis mieleen lajinsa klassikot Out of this Worldin ja Flashbackin. Kussakin ruudussa pääsee etenemään vasta ratkaistuaan toiminnallisen ongelman, jonka avaimet löytyvät toisinaan jostakin läheisestä ruudusta.
Aben on saatava ruudussa majailevat sukulaissielut, mudokonit, mukaan ongelmanratkontaan. Ilman heidän apuaan eteneminen tyssää heti alkuunsa. Mudokonit on lisäksi vapautettava pakkotyön kurimuksesta ohjaamalla heidät sulavassa marssissa lintuparvin merkittyihin teleportteihin eli portaaleihin.
Abe's Oddyseen tapaan tärkeä osa ongelmien setvimistä on yksinkertaisella sanallisella viestinnällä. "Seuraa", "pysähdy" ja "tee työtä" ovat ne tärkeimmät iskusanat. Tottelematonta mudokonia voi tarvittaessa käydä napauttamassa isällisesti poskelle, ellei käskytys muuten mene perille. Isommankin mudokon-lauman käskyttäminen onnistuu luontevasti, ja kahdeksan Aben perässä hiiviskelevää pelastettavaa on kerrassaan hilpeä näky.
Silloin tällöin Abe mantraa sielunsa vihollisen saappaisiin, mikä tuo mukavaa vaihtelua pelitapahtumiin. Sielunsiirto on välttämätöntä etenemisen kannalta, mutta kaikissa (kuva)ruuduissa moinen ei onnistu. Punainen mantrauksenestopallero nimittäin palauttaa energiavirrat takaisin Aben kimppuun, jolloin vastassa olevien vihollisten kanssa on tultava toimeen muilla keinoilla. Mahasuolikanavan kaasupäästöjen avituksella Abe tosin oppii myöhemmin hallitsemaan kyseisiä palleroita: miten, se jääköön jokaisen likaisen mielikuvituksen varaan.
Pahan panimon jäljillä
Juoni on Oddyseen kaltainen mutta hilpeämpi. Mudokonit ovat mystisen menoveden, tulevaisuuden salmiakkikossun pauloissa. Kuinka ollakaan, moinen päähän pikaisesti kihahtava iloliemi on mudokonien luisista jäänteistä siivilöity, käytetty ja suodatettu. Mudo-murot ovat siis taaksejäänyt villitys. Mitähän pelintekijät keksivät seuraavaksi? Pahan panimon jäljillä ollaan ja sinne Aben askel lopulta vie. Siinä sivussa on pelastettava 300 mudokonia ja piipahdettava kahdeksassa eri Oddworldin kolkassa.
Pelattavuutta piinanneet ongelmat on pantu kuriin. Äkkikuolemilla ei herkutella, ja pelitilanteen voi tallentaa milloin vain, joten samojen kenttien turhauttava uudelleen koluaminen jää pois. Vaikka salaisia lokeroita ja osioita onkin, keskivertoälykkökin voi ne löytää. Tällä kertaa mudokonien pelastaminen on pääasia eikä niinkään epätoivoinen hengissä pysyminen, juuri niin kuin pelin tekijät ovat varmasti tarkoittaneetkin. Yksikin kuollut mudokon ja latausvalikko vilahtaa hetkessä visiiriin.
Kaluttu luu
Valitettavasti peli tuntuu väkisinkin kertaalleen kalutulta. Jo kuvallinen tyyli vie ajatukset sinne jonnekin vuoden taakse. Vaikka uusiakin pelillisiä oivalluksia on mukana, osa niistä tuntuu väkisin väännetyiltä. Esimerkiksi kaivoskuilusta löytyvät erikoiset tynnyrimäiset kaivoskärryt ovat sinänsä hauska idea, mutta mitään järin uutta ja nerokasta ne eivät kuitenkaan tarjoa. Toki kyseisellä menopelillä hurauttaa pahaa-aavistamattoman vihollisen päälle muutaman kerran suurella mielihalulla, mutta ei se kauaa kiehdo.
Abe's Exodduksesta paistaa välityön maku, jollainen se itse asiassa onkin. Se varsinainen Oddworld-kvintologian virallinen kakkososa Munch's Oddysee on kokonaan upouudella 3D-pelirungolla toteutettu tyystin toisenlainen seikkailu. On täysin ymmärrettävää, että parhaat ideat ja oivallukset on säästetty kyseisen pelin rakennusaineiksi.
Abe's Exoddus on kuitenkin oiva valinta niille, joilta jäi ensimmäinen osa epähuomiossa testaamatta tai jotka kiinnostuivat lajityypistä vasta Heart of Darknessin jälkeen. Edeltäjän vasemmalla kädellä mennen tullen epähuomiossa läpi hutaisseille tämä uutukainen on kuitenkin ehkä liian helppo suupala.
Jos maailma olisi täydellinen, Abe's Exoddus olisi se sarjan ensimmäinen seikkailu ja Abe's Oddysee sen sopivan vaikea jatko-osa. Valitettavasti julkaisuaikataulut menivät tällä kertaa ristiin.
78
