Hän on ollut mukana sellaisissa megahiteissä kuin Aliens (1986), Tosi valheita (True Lies, 1994), Apollo 13 (1995), Twister (1996) ja Titanic (1997). Tuskin kukaan on koskaan syyttänyt häntä huonosta roolityöstä. Eli hänen täytyy olla yksi maailman tunnetuimmista ja suuripalkkaisimmista filmitähdistä, eikö totta?
Teoriassa kyllä, käytännössä ei. Bill Paxtonilta puuttuu yksi asia ja sen mukana kaikki: karisma.
Markista tuli Vin
Kaikenmaailman billpaxtonit saattavat tehdä kymmenien vuosien mittaisen elokuvauran, mutta eivät silti nouse koskaan tähdiksi. Toisista, joskin hyvin harvoista, karisman ja tähtiaineksen näkee heti. Jälkimmäisestä ryhmästä hyvä esimerkki on Vin Diesel.
Jo nimi vakuuttaa. Mikäli asiantuntevalle markkinointiryhmälle annettaisiin tehtäväksi kehittää tulevalle toimintasankarille kiehtova taiteilijanimi, he hyvinkin saattaisivat päätyä juuri Vin Dieseliin.
Kun nykyinen tähti syntyi vuonna 1967 heinäkuussa New Yorkin osavaltion pääkaupungissa New Yorkissa, hänen nimensä oli Mark Vincent. Se olisi täydellinen nimi, mikäli tavoitteena olisi saada luovan ja herkän homoseksuaalin rooleja.
Mutta ei edes Vin Diesel tyhjästä valkokankaalle ilmestynyt. Hipahtava äiti ja taiteellinen Greenwich Villagen elinympäristö saivat Vinin kiinnostumaan näyttelemisestä jo varhain. 17-vuotiaana hän esiintyi näyttämöllä off-off-Broadwaylla, mutta urheilullisen ja suurikokoisen miehen elanto tuli muualta, lähinnä portsarin töistä. Tässä vaiheessa nimi vaihtui nykyiseen muotoon.
Dieselin nousu elokuvatähdeksi on tarinana suorastaan kliseinen. Tuhannet yrittävät samaa joka vuosi. Juuri kukaan heistä ei urakassaan onnistu.
Diesel lopetti opiskelunsa ja muutti Hollywoodiin. Kun töitä elokuvan pääkaupungista ei irronnut, mies joutui palaamaan New Yorkiin.
Jos Vin Dielistä ei tulisi näyttelijää, hänestä tulisi ohjaaja, käsikirjoittaja, tuottaja tai vastaava. Kolmessa päivässä syntyi 3000 dollarin budjetilla lyhytelokuva Multi-Facial. Se kertoi Dieselin omista kokemuksista työttömänä näyttelijänä.
Vuonna 1995 Multi-Facial sai Cannesissa innostuneen vastaanoton. Hyvästä palautteesta innostunut Diesel keräsi telemarkkinoinnilla 50 000 taalaa ja niin syntyi hänen ensimmäinen täyspitkä elokuvansa nimeltään Strays (1997).
Strays hyväksyttiin Sundancen elokuvafestivaaleilla. Siitä jopa pidettiin, mutta levittäjää ei koskaan löytynyt. Vin Dieselin ura oli taas nollapisteessä.
@Väliotsikko 1:Steven huomaa kaiken
Steven Spielberg ei ole elokuvan kultasormi sattumalta ja aiheetta. Hän näki Multi-Facialin ja piti näkemästään. Tätä kautta Vin Diesel päätyi sivurooliin sotaelokuvaan Pelastakaa sotamies Ryan (Saving Private Ryan, 1998). Saman lyhytelokuvan ansiosta Diesel sai myös nimiääniroolin aliarvostetusta animaatioelokuvasta Rautajätti (The Iron Giant, 1999).
Lopullinen läpimurto tapahtui scifi-jännärissä Pimeän uhka (Pitch Black, 2000), jossa Vin Diesel oli tavallaan sekä tarinan roisto että sankari. Pimeän uhka oli yllätyshitti, jonka myös kriitikot ottivat pääasiassa hyvin vastaan.
Yksi osuma voi sattua kenen uralla tahansa, mutta myös Dieselin seuraava elokuva Hurjapäät (The Fast and the Furious, 2001) oli yllätysmenestys, todella suuri sellainen. Laittomista kiihdytysajokisoista kertovassa vauhtipätkässä Diesel selätti karismallaan varsinaisen päähenkilön.
Tässä vaiheessa Dieseliä pystyi kutsumaan jo supertähdeksi. Dieselin palkkakehitys ylitti reilusti tupo-normit. Hurjapäistä mies kuittasi ihan mukavat 2 miljoonaa dollaria, mutta toimintajännäristä XXX (2002) irtosi liksaa jo kymmenen kertaa enemmän.
Suomeenkin jo saapunut XXX on katu-uskottava, extreme-henkinen ja modernisoitu versio James Bondista. XXX:n on tarkoitus kasvaa ainakin trilogiaksi, mikä näyttääkin todennäköiseltä, sillä ensimmäinen osa on ollut suuri hitti.
Vin Diesel on jo nimetty 2000-luvun uudeksi toimintasankariksi ja useimmiten häntä verrataan Bruce Willisiin. Diesel pitää vertauksia kehuina, mutta ei halua olla pelkästään toiminnan mies. Hän nimeää Pelastakaa sotamies Ryanin roolin enemmän itsensä näköiseksi.
Juuri nyt Vin Diesel voi valita roolinsa ja pyytää palkkaa lähes mitä huvittaa. Mies ei kuitenkaan tee mitä tahansa vain rahan vuoksi, Hurjapäät 2:lle Diesel sanoi ei. 20 miljoonasta dollarista kieltäytymistä hän perusteli vedenpitävästi: "Minulla on rahaa tarpeeksi muutenkin."
Sanoi Diesel mieluisista rooleistaan sitten mitä tahansa, ainakin pari seuraavaa vuotta näyttäisi kuluvan toiminnan merkeissä. Vielä joskus suuria tekevän F. Gary Grayn ohjaama toimintajännäri This Man's Domination sijoittuu huumepiireihin. Vuosi 2004 onkin sitten jatko-osien aikaa. Vuorossa on sekä XXX2 että Pimeän uhka 2.
Vin Diesel varmasti haluaisi kokeilla kykyjään myös kameran toisella puolella, mutta siihen hänellä ei ole ainakaan toistaiseksi aikaa.
Marko Ahonen
Musta vai valkoinen?
Koska värillä on väliä, Vin Dieselin rodullinen tausta on herättänyt kysymyksiä. Leimaaminen helpottaa lokerointia. Siksi varsinkin USA:ssa Dieseliltä on kysytty, onko mies lintu vai kala: musta vai valkoinen?
Diesel vastaa kysymykseen vastakysymyksellä: "***unko väliä?". Dieselillä on monikulttuurinen tausta, mitä hän ei peittele, eikä hän suostu tunnustamaan yhtä tiettyä väriä. Vain sillä, mitä hän tekee, on merkitystä.
Oikeaan markkinapaikkaan
Jos Vin Diesel ei olisi ilmaantunut elokuvataivaalle juuri nyt, hänet olisi pitänyt keksiä. 2000-luku suorastaan vaatii uutta toimintasankaria. Schwarzenegger on liian vanha. Stallone on nykyään lähinnä vitsi ja huonon elokuvan tae. Bruce Willis on hakeutunut action-genren ulkopuolelle aktiivisesti, eikä mies oikein muutenkaan enää vakuuta.
Myös nykyiset kilpailijat ovat vaatimattomia. Keanu Reeves sopii Matrixiin, mutta ei "normaaliksi" sankariksi. Sitä paitsi monet inhoavat häntä muuten vaan. Hormonipumpattuun The Rockiin ei pysty samaistumaan kukaan, eikä miehestä ole oikeaksi näyttelijäksi.
Vin Diesel on miesten mies nimeään myöten. Hän on katu-uskottava ja hyvän jätkän maineessa. Hän osaa myös näytellä tarpeeksi, mistä ei koskaan haittaa ole.
Mutta siitä, että on miesten mies, on myös haittansa. Silloin ei ole naisten mies. Vin Diesel vetää katsomoon miehiä, mutta naisille hän on ainakin toistaiseksi melko yhdentekevä. Tosin kaljuilla miehillä on aina omat naispuoliset faninsa.
